El DSM-IV es un Manual Diagnostico que se utiliza en Psicologia y Psiquiatria para la clasificacion y definicion de diferentes trastornos mentales. Segun este manual, la anorexia y la bulimia se definen de la siguiente manera:
La bulimia nerviosa se caracteriza por episodios recurrentes de voracidad seguidos por conductas compensatorias inapropiadas como el vómito provocado, el abuso de fármacos laxantes y diuréticos u otros medicamentos, el ayuno o el ejercicio excesivo.
Una característica esencial de la anorexia y bulimia nerviosas es la alteración de la percepción de la forma y el peso corporales.